Pierre de Bourdeille, dit Brantôme, naît vers 1540 dans le Périgord et meurt le 15 juillet 1614. Issu de la noblesse, il mène une carrière de soldat et de courtisan. Il fréquente assidûment la cour de France sous les règnes de Charles IX, Henri III et Henri IV. Ses engagements militaires le conduisent à participer aux guerres de Religion, tandis que ses voyages l'amènent à parcourir l'Italie, l'Espagne, l'Écosse et l'Angleterre. En 1584, une grave chute de cheval met un terme à sa carrière d'homme d'armes. Contraint de se retirer sur ses terres, il consacre les trente dernières années de sa vie à l'écriture. Ses manuscrits, publiés de manière posthume à partir de 1665, rassemblent des mémoires et des chroniques sur la noblesse de son temps. Parmi ses textes les plus connus figurent le Recueil des dames ainsi que les Vies des hommes illustres et grands capitaines. Ses écrits constituent un témoignage détaillé sur les mœurs et les intrigues politiques du seizième siècle.