Thérèse d'Avila, née Teresa Sánchez de Cepeda Dávila y Ahumada en 1515 à Ávila et morte en 1582 à Alba de Tormes, est une religieuse carmélite et réformatrice espagnole. Entrée au monastère de l'Incarnation d'Ávila à l'âge de vingt ans, elle entreprend à partir de 1562 une vaste réforme de son ordre, fondant le premier couvent des Carmélites déchaussées. En collaboration avec Jean de la Croix, elle étend cette réforme à la branche masculine de l'ordre. Parallèlement à son action fondatrice, elle rédige plusieurs traités spirituels fondés sur son expérience personnelle de l'oraison et de la contemplation. Ses écrits, rédigés à la demande de ses confesseurs, incluent son autobiographie (Le Livre de la vie), Le Chemin de perfection destiné à l'instruction de ses religieuses, et Le Château intérieur (ou Les Demeures), traité décrivant le cheminement de l'âme vers l'union divine à travers sept étapes. Canonisée en 1622 par le pape Grégoire XV, elle est proclamée docteure de l'Église catholique en 1970 par Paul VI, devenant la première femme à obtenir ce titre.