Gaius Sallustius Crispus, dit Salluste, naît en 86 av. J.-C. à Amiternum au sein d'une famille plébéienne. Il entame une carrière politique à Rome et devient tribun de la plèbe en 52 av. J.-C. Proche du parti populaire, il s'oppose à l'aristocratie sénatoriale. Exclu du Sénat en 50 av. J.-C., il est réintégré grâce à l'appui de Jules César qu'il soutient durant la guerre civile. En 46 av. J.-C., César le nomme gouverneur de la province d'Africa Nova. À son retour à Rome, accusé de concussion, il se retire de la vie publique pour se consacrer à l'historiographie. Il rédige alors deux monographies : La Conjuration de Catilina (vers 43 av. J.-C.) et La Guerre de Jugurtha (vers 41 av. J.-C.). Il compose également des Histoires, couvrant la période de 78 à 67 av. J.-C., dont seuls des fragments subsistent. Son style se caractérise par sa concision, son archaïsme volontaire et une réflexion sur la corruption de la République romaine. Il meurt vers 35 av. J.-C.