Né à Loudun en 1586, Théophraste Renaudot étudie la médecine à Montpellier avant de s'installer à Paris. Protégé par le cardinal de Richelieu, il est nommé médecin du roi Louis XIII. En 1630, il ouvre le Bureau d'adresse, une institution destinée à mettre en relation les employeurs et les chômeurs, qui sert également de dispensaire. L'année suivante, il fonde La Gazette, le premier journal hebdomadaire français, qui bénéficie du soutien du pouvoir royal pour diffuser les informations officielles. Parallèlement à ses activités éditoriales, Renaudot organise des consultations médicales gratuites pour les indigents, ce qui lui attire l'hostilité de la Faculté de médecine de Paris, menée par Guy Patin. Après la mort de Richelieu et de Louis XIII, il perd ses appuis politiques. Ses détracteurs parviennent à faire interdire ses consultations charitables et son Bureau d'adresse. Il conserve néanmoins la direction de La Gazette jusqu'à son décès à Paris en 1653. Ses écrits reflètent son engagement social et médical, ainsi que son rôle de chroniqueur de la vie politique et militaire de son temps.