Victor Cousin était un philosophe, historien de la philosophie et homme politique français. Il fut une figure majeure de la philosophie éclectique en France au XIXe siècle, cherchant à concilier les doctrines philosophiques opposées. Professeur à la Sorbonne, il exerça une influence considérable sur l'enseignement philosophique et fut également ministre de l'Instruction publique sous la Monarchie de Juillet, où il réforma l'enseignement supérieur.