Achille-Léon-Victor de Broglie, troisième duc de Broglie, naît à Paris en 1785 et meurt dans la même ville en 1870. Issu d'une grande famille aristocratique, il perd son père, guillotiné sous la Terreur. Sous la Restauration, il siège à la Chambre des pairs où il défend des positions libérales, s'opposant régulièrement aux ultras. Favorable à la monarchie de Juillet, il occupe des fonctions gouvernementales de premier plan sous le règne de Louis-Philippe. Il est nommé ministre de l'Instruction publique, puis ministre des Affaires étrangères, avant de devenir président du Conseil de 1835 à 1836. Élu à l'Académie française en 1855, il se retire de la vie politique active sous le Second Empire, régime auquel il s'oppose. Ses Souvenirs, rédigés à la fin de sa vie et publiés à titre posthume, retracent son parcours personnel et politique de 1785 à 1832. Ils constituent un témoignage précis sur les bouleversements institutionnels de la France, de la Révolution jusqu'aux premières années de la monarchie de Juillet.