Cités et ruines américaines par Désiré Charnay

Mitla, Palenque, Izamal, Chichén Itzá, Uxmal : de 1858 à 1861, le photographe Désiré Charnay parcourt le Mexique et rapporte les premières grandes photographies des cités mayas et zapotèques. Ce livre, publié en 1863 sous le patronage de Napoléon III, en est le fruit.

Il réunit une étude de l'architecte Viollet-le-Duc sur les antiquités américaines, qui compare ces monuments à ceux de l'Ancien Monde, la description des ruines visitées, puis le récit du voyage de Charnay : arrivée à Veracruz, traversées, rencontres, difficultés de la photographie dans la jungle. Un document pionnier de l'archéologie précolombienne.

Un livre fondateur sur la redécouverte des civilisations anciennes du Mexique.