Adolphe by Benjamin Constant

Adolphe, jeune homme désœuvré, entreprend par vanité de séduire Ellénore, une femme plus âgée que lui, qui vit avec un comte dont elle a eu des enfants. Elle finit par l'aimer et sacrifie tout pour lui ; mais lui, dès qu'il est aimé, n'aime plus, et n'ose pas la quitter.

Publié en 1816, ce bref roman de Benjamin Constant, présenté comme une « anecdote trouvée dans les papiers d'un inconnu », est l'un des textes fondateurs du roman d'analyse français. Il dissèque avec une lucidité impitoyable la faiblesse, la pitié, l'égoïsme et le mensonge d'un homme incapable de choisir. Cette édition de 1857 est précédée d'une notice de Gustave Planche et suivie des Réflexions sur le théâtre allemand.

Un roman bref et implacable, l'un des plus beaux de la littérature française.