Bismarck by Jacques Bainville

« L'astre de Bismarck remonte. J'ai peine à croire que ce soit bon signe. » En 1932, Bainville constate que l'œuvre du chancelier, l'unité allemande, est restée debout après 1918, et qu'elle a trouvé en Stresemann un disciple qui avait lu et compris les Pensées et Souvenirs. Ce portrait est donc aussi un avertissement.

Le livre suit la carrière de Bismarck, de ses débuts chez le ministre des Affaires étrangères à la fondation de l'Empire, et dégage à chaque étape sa méthode : ménager l'adversaire tant qu'on n'est pas le plus fort, ne frapper du poing sur la table qu'après, savoir que « la force s'émousse par un usage continu ». Bainville cite le cynisme jovial du chancelier à Moritz Busch pendant les négociations de 1871 et montre comment la partie de campagne de Thoiry, entre Stresemann et Briand, répète la partie de bain de mer de Biarritz avec Napoléon III.

Une biographie courte et dense, écrite par le Français qui connaissait le mieux l'Allemagne, un an avant l'arrivée de Hitler au pouvoir.