Chair molle by Paul Adam, Paul Alexis

Paul Alexis raconte dans sa préface qu'un jeune homme de vingt-deux ans, dont il n'avait jamais entendu parler, lui apporta ce manuscrit au début de l'été 1884. Il en pense assez de bien, dit-il, pour commencer par en dire beaucoup de mal, notamment de son style audacieux.

Premier roman de Paul Adam, publié à Bruxelles en 1885, Chair molle suit la déchéance d'une jeune femme, entraînée par la pauvreté, les amusements et l'habitude de l'oisiveté vers la prostitution. Le livre fit scandale et valut à son auteur des poursuites. Il montre l'influence du naturalisme sur la jeune génération, mais aussi une recherche de style qui annonce le symbolisme.

Un roman naturaliste rare, premier livre d'un écrivain important de la Belle Époque.