Contes de Pantruche et d’ailleurs by Tristan Bernard

James arrive à Paris avec quinze louis. Plutôt que de chercher une place, il embrasse une carrière élégante et difficile : l'oisiveté. Il s'achète une malle d'occasion couverte d'étiquettes d'hôtels, la remplit de vieux papiers et se fait conduire dans un palace.

Publié en 1897, ce recueil de Tristan Bernard, futur maître du vaudeville et de l'humour, réunit des contes parisiens — Pantruche, c'est Paris en argot — et d'autres lieux : escrocs ingénieux, héritiers malheureux dont la succession est avalée par le fisc, bourgeois et bohèmes. Le ton est pince-sans-rire, les chutes inattendues, l'ironie constante.

Un régal d'humour parisien, par l'un des esprits les plus fins de la Belle Époque.