Dégénérescence - Tome 1 by Max Nordau

La « fin de siècle » diagnostiquée comme une maladie : le pamphlet retentissant de Max Nordau contre l'art moderne.

Médecin, écrivain et futur cofondateur du mouvement sioniste avec Theodor Herzl, Max Nordau publia en 1892 Entartung, traduit en français sous le titre Dégénérescence. Dédié à Cesare Lombroso, sans les travaux duquel il n'aurait pu être écrit, l'ouvrage applique la notion médicale de dégénérescence aux artistes et aux écrivains de son temps. Ce premier tome analyse l'esprit fin de siècle, cette sombre inquiétude d'un crépuscule des peuples où les soleils s'éteignent, ses mots à la mode et ses mœurs, puis s'en prend au mysticisme, chez les préraphaélites, les symbolistes, Tolstoï ou Wagner. Les jugements outranciers de Nordau, qui voyait dans les novateurs des malades, firent scandale et sont aujourd'hui un document révélateur des peurs de la Belle Époque face à la modernité artistique.

Un document sur les angoisses de la fin du siècle.