Des hérésies by Saint Augustin

Vers 428, un diacre de Carthage, Quodvultdeus, futur évêque de la ville, pria instamment saint Augustin de lui rédiger un petit répertoire de toutes les hérésies apparues depuis les débuts du christianisme, avec ce que chacune enseignait. Le vieil évêque, accablé de travail, finit par accepter.

Le livre passe en revue quatre-vingt-huit hérésies, des disciples de Simon le Magicien jusqu'aux pélagiens de son temps : gnostiques, marcionites, montanistes, novatiens, manichéens, ariens, donatistes et bien d'autres, chacune résumée en quelques lignes ou en quelques pages. Augustin s'appuie sur les catalogues de saint Épiphane et de Philastre, et ajoute ce qu'il a connu lui-même. Il avait prévu une seconde partie, sur ce qui fait un hérétique, que la mort ne lui laissa pas écrire.

Un précieux catalogue des erreurs anciennes, toujours utile pour reconnaître leurs retours modernes.