Élie Fréron by François Cornou

« Ce livre est un essai de réhabilitation » : celle d'Élie Fréron, l'adversaire acharné de Voltaire.

Critique redouté et directeur de L'Année littéraire, Élie Fréron mena pendant trente ans la lutte contre Voltaire et les philosophes, qui le couvrirent d'injures et de calomnies. Chanoine de Quimper, ville natale du critique, François Cornou entreprend de défendre sa mémoire à partir de ses œuvres et des rares lettres conservées. Il retrace sa famille, un orfèvre venu d'Agen et une mère apparentée au poète Malherbe, son enfance bretonne, ses études chez les Jésuites et sa sortie de l'ordre, puis sa carrière de journaliste, ses combats littéraires et les portraits satiriques qu'il fit de ses adversaires, comme celui de Voltaire sous le nom de Sadi. Couronné par l'Académie française, ce travail érudit éclaire d'un jour nouveau les querelles du siècle des Lumières.

Fréron contre Voltaire, une réhabilitation.