Félicien David by Eugène de Mirecourt

Pourquoi ne pas commencer la série des musiciens par Rossini ou Meyerbeer ? Parce qu'ils ont assez de gloire, répond Eugène de Mirecourt. Il préfère chercher ses modèles « lanterne en main, comme Diogène ».

Ce portrait de la série des Contemporains raconte la vie de Félicien David, compositeur provençal qui découvrit l'Orient avec les saint-simoniens et triompha en 1844 avec son ode-symphonie Le Désert, avant d'écrire des opéras comme Lalla-Roukh. Mirecourt insiste sur son génie instinctif, qui devançait la science, sur son enfance de chantre à Aix, sa jeunesse pauvre, ses voyages en Égypte et son succès parisien.

Un portrait vivant d'un pionnier de l'orientalisme musical.