Hippolyte ou le Garçon insensible, tragédie by Gabriel Gilbert

Phèdre, Hippolyte et Thésée trente ans avant Racine : la tragédie de Gabriel Gilbert, où Phèdre n'est que la fiancée du roi.

Poète et dramaturge, secrétaire des commandements de la reine Christine de Suède, Gabriel Gilbert fit jouer en 1646 cette tragédie consacrée à la légende de Phèdre et d'Hippolyte, trente ans avant celle de Racine. Dans l'épître dédicatoire, il présente le vertueux Hippolyte, fils d'une héroïque Amazone, jeune héros qui eut toutes les perfections, vaillant et généreux, et qui avait tué de sa main le monstre qui ravageait le pays. Pour ménager la bienséance, Gilbert fait de Phèdre la simple fiancée de Thésée et non son épouse, ce qui adoucit l'horreur de sa passion ; la reine y exprime pourtant un amour violent : je veux plus qu'une mère, et moins qu'une maîtresse. La pièce montre la jalousie, le désespoir et la vengeance qui conduisent à la mort du héros. Un document précieux pour l'histoire du mythe de Phèdre au théâtre.

Phèdre avant Racine.