Histoire de l’empereur Napoléon by Paul-Mathieu Laurent

De Brienne à l'Empire : la vie de Napoléon, illustrée par Horace Vernet, dans un livre célèbre de la légende napoléonienne.

Avocat, journaliste saint-simonien et futur député, Paul-Mathieu Laurent, dit Laurent de l'Ardèche, publia en 1839 cette Histoire de l'empereur Napoléon, ornée de centaines de vignettes d'Horace Vernet, l'un des plus beaux livres illustrés de l'époque romantique. Il veut montrer en Napoléon non seulement le plus grand capitaine de l'histoire, par le nombre et l'éclat de ses triomphes, l'art de gagner des batailles et la science des retraites, mais aussi le plus puissant des démocrates et le plus redoutable des novateurs, qui, malgré ses concessions à l'aristocratie, propageait les principes de la Révolution. Il raconte l'enfance du futur empereur, qui jetait dès l'école de Brienne, dans un mémoire d'écolier, les fondements d'une institution qu'il devait réaliser plus tard, puis sa carrière, ses campagnes et son règne. Un livre emblématique de la légende napoléonienne.

Napoléon et Horace Vernet.