Jours de famine et de détresse by Neel Doff

Il neige. Malade, la narratrice regarde à la fenêtre des gamins faire des glissades. L'un d'eux, en loques, les sabots trop grands, lui rappelle sa propre enfance.

Dans ce récit autobiographique, finaliste du prix Goncourt en 1911, Neel Doff, d'origine néerlandaise, raconte son enfance et sa jeunesse dans la misère des bas quartiers d'Amsterdam, d'Anvers et de Bruxelles : la faim, le froid, les taudis, les parents accablés, les frères et sœurs nombreux, la violence et les humiliations, jusqu'à la prostitution à laquelle elle fut réduite pour survivre. Sans pathos ni complaisance, elle témoigne de la condition des plus pauvres.

Un témoignage bouleversant sur la misère au XIXe siècle.