L’Âme nègre by Jean Hess

En voyageant au pays des Yoroubas, Jean Hess écoutait sur les vérandas les histoires que lui contaient ses hôtes. Il les a réunies dans ce livre.

Journaliste et voyageur, Jean Hess parcourut l'Afrique de l'Ouest et prit plaisir à écouter les contes, les légendes et les aventures que lui narraient ses hôtes pendant les longues heures passées ensemble. Il a tenté de rendre dans ce recueil le charme de ces récits, fait de simplicité et d'observation franche, où le réalisme ne se distingue pas encore de l'idéal. On y suit par exemple l'histoire de Majogbé, dans les venelles rocailleuses d'une ville aux murailles rouges, entre prêtres, fétiches, justice divine et passions humaines. Couronné par l'Académie française, ce livre, dont le titre reflète le vocabulaire de son époque, est un témoignage sur la littérature orale africaine.

Un recueil de récits africains, à lire comme un document de son temps.