L’Oblat by Joris-Karl Huysmans

« Il n'y a que Solesmes ! » se criait Durtal. Il choisit pourtant l'abbaye du Val-des-Saints, en Bourgogne, et s'installe près des moines comme oblat : un laïc qui vit dans le monde mais s'est donné à un monastère et partage sa prière. Huysmans avait lui-même vécu cette expérience à Ligugé, près de Poitiers.

Le roman, paru en 1903, est le dernier de la conversion de Durtal. On y suit la vie quotidienne autour de l'abbaye, l'office, le chant grégorien, la liturgie de l'année commentée jour après jour, les moines, les voisins, la vieille Mme Bavoil, et les mesquineries d'un village. Puis vient l'épreuve : la loi de 1901 sur les congrégations chasse les moines en exil, et Durtal, rentré à Paris, apprend que la vraie vie religieuse consiste à souffrir et à s'abandonner.

Le grand roman de la vie bénédictine et de la liturgie, par le converti le plus célèbre de son temps.