La chute de l’empire de Rabah by Émile Gentil, préface d’Alfred Mézières

« Nous appartenons l'un et l'autre à cette terre qui ne veut ni se consoler ni oublier, la Lorraine », lui écrit son préfacier.

Publié en 1902, ce livre d'Émile Gentil, officier de marine, explorateur et administrateur colonial, raconte les missions qu'il mena de 1895 à 1900 entre le Congo et le lac Tchad. Remontant les fleuves avec son vapeur, le Léon-Blot, il atteint le Tchad, traite avec le sultan du Baguirmi et se heurte à Rabah, chef de guerre venu du Soudan nilotique qui s'était taillé un vaste empire par les razzias et la conquête. Le récit culmine avec la convergence de trois colonnes françaises et la bataille de Kousseri, en 1900, où périrent Rabah et le commandant Lamy. Un document important, à lire dans son contexte, sur la conquête coloniale de l'Afrique centrale.

Le récit de la conquête du Tchad par Émile Gentil.