La Comtesse d’Houdetot, une amie de J.-J. Rousseau by Hippolyte Buffenoir

La femme qui inspira à Rousseau la Julie de la Nouvelle Héloïse : la vie de Sophie d'Houdetot, d'après ses lettres et ses souvenirs.

Poète et grand admirateur de Rousseau, Hippolyte Buffenoir consacra plusieurs ouvrages à l'entourage du philosophe. Dans celui-ci, il raconte la vie de la comtesse d'Houdetot, née Sophie de La Live de Bellegarde, qu'il place au premier rang des femmes du XVIIIe siècle dont le souvenir attire et charme. Mariée sans amour, elle vit s'éloigner le rêve d'une heureuse vie d'amour pour laquelle elle se sentait faite, sans que sa nature enjouée s'en attristât outre mesure. Elle devint la compagne fidèle du poète Saint-Lambert et inspira à Rousseau, en 1757, une passion ardente dont la Nouvelle Héloïse porte la trace. Buffenoir rappelle qu'après le retour de Saint-Lambert, elle redemanda ses lettres, que Rousseau lui rendit toutes, tandis que celles de Jean-Jacques ne lui furent jamais restituées. Une biographie délicate et documentée.

L'amie de Rousseau.