La Corée by Paul Tournafond

Le royaume ermite du XIXe siècle, ses marchés, ses montagnes et ses mines interdites : la Corée présentée aux lecteurs français.

Publiée dans la collection des Voyages et découvertes géographiques, cette présentation de la Corée par Paul Tournafond parut au moment où le pays, longtemps fermé aux étrangers et surnommé le royaume ermite, commençait à s'ouvrir sous la pression des puissances. Dans sa préface, l'auteur rappelle les nouvelles venues d'Extrême-Orient, selon lesquelles les Américains étaient décidés à forcer les portes de la Corée, avec l'accord du gouvernement chinois. S'appuyant sur les récits des missionnaires et des voyageurs, il décrit le pays et ses habitants : les places publiques où se mêlent Coréens, Chinois et Tartares, criant à fendre la tête, si bien que les échos des montagnes répètent ces clameurs ; le relief, où le mot de plaine désigne de simples vallées ; les mines d'or, d'argent et de cuivre, dont le gouvernement interdit l'exploitation. Un tableau instructif d'un pays alors presque inconnu en Europe.

La Corée au XIXe siècle.