La Danse des morts (Église St. Jean à Bale) by Royal College of Physicians of London

Le pape, l'empereur, le comte et le paysan entraînés dans la danse : la célèbre danse macabre de Bâle, gravée et commentée en vers français.

Peinte au XVe siècle sur le mur du cimetière du couvent des Dominicains de Bâle, près de l'église Saint-Jean, la danse des morts de Bâle fut l'une des plus célèbres de l'Europe ; la fresque fut détruite au début du XIXe siècle. Ce recueil, publié à Bâle en 1858, en reproduit les scènes gravées, accompagnées de quatrains en français et de textes allemands. Chaque personnage, du pape à l'empereur, du comte au mendiant, est invité par la Mort à entrer dans la danse : vos courtisans ont fui, dit-elle à un grand, nul ne s'approche pour vous offrir la main, acceptez donc la mienne et dansons ensemble ; au comte, elle annonce une étrange disgrâce, car il lui faut danser où dansent ses vassaux, sans que l'éclat de sa race lui serve. Un témoignage saisissant de l'art macabre de la fin du Moyen Âge.

La danse macabre de Bâle.