La Trace du serpent - Tome I by Mary Elizabeth Braddon

Un jour de novembre, il pleuvait à torrents sur Slopperton : un jeune maître d'école ne rentre pas à l'heure.

Publié en 1860, ce premier roman de Mary Elizabeth Braddon, la future autrice du Secret de lady Audley, est l'un des tout premiers romans policiers anglais. Dans la petite ville de Slopperton, Jabez North, sous-maître à l'école du docteur Tappenden, enfant trouvé dans la rivière dix-neuf ans plus tôt, passe pour un modèle de vertu. Mais derrière ce masque se cache un être sans scrupules, prêt à tout pour s'élever, jusqu'au meurtre, tandis qu'un innocent est accusé à sa place. Face à lui se dresse un détective original, le muet Joseph Peters, qui s'exprime par signes. Ce premier tome installe une intrigue sombre et haletante.

Un des premiers romans policiers anglais, premier tome.