Le Japon by Edmond Villetard

Le Japon au lendemain de son ouverture, décrit par Edmond Villetard.

Publié en 1879, ce livre d'Edmond Villetard présente le Japon au moment où il s'ouvre à l'Occident. Il rappelle qu'un marin portugais, Antonio de Moto, fut poussé par les vents sur ses côtes en 1542, que saint François Xavier y prêcha l'Évangile en 1549, et qu'on y comptait en 1582 cent cinquante mille chrétiens répartis entre deux cents églises. Puis le gouvernement expulsa les missionnaires en 1587, persécuta les convertis et ferma le pays à l'Europe, ne tolérant qu'un établissement hollandais sur l'îlot de Décima, si bien que le Japon resta presque inconnu pendant près de trois siècles. L'auteur décrit ensuite la géographie de l'archipel, de la chaîne des îles qui borde l'Asie orientale aux mœurs et aux institutions du pays.

Un tableau instructif du Japon à l'aube de sa modernisation.