Le syllabus, base de l'Union catholique by Père Petitalot

« Soyons unis ! » Le P. Petitalot, de la Société de Marie, ouvre son livre sur ce mot d'ordre. Les hommes de la Révolution sont divisés entre eux par la nature même de l'erreur, observe-t-il, mais unis contre l'Église, jusqu'à déposer docilement dans l'urne les mêmes noms inconnus ; les catholiques, eux, se laissent diviser par des opinions personnelles. Le remède est de s'appuyer tous sur l'enseignement du Syllabus.

L'ouvrage, approuvé par le supérieur général des maristes et paru chez Bray et Retaux en 1877, reprend les propositions condamnées par Pie IX, les groupe par matières et les explique en montrant que chacune répond à une erreur ancienne renouvelée. Les chapitres sur l'Église et le pouvoir civil, sur la papauté et sur les schismes donnent lieu à des rappels historiques précis, par exemple sur les vraies causes de la séparation de l'Orient, que l'auteur attribue à l'ambition des patriarches de Constantinople plutôt qu'aux prétendus abus des papes.

Un commentaire populaire du Syllabus, écrit pour que les catholiques français de la Troisième République naissante parlent d'une seule voix.