Marthe, histoire d’une fille by Joris-Karl Huysmans

Les filles comme Marthe ont cela de bon qu'elles font aimer celles qui ne leur ressemblent pas, prévient l'auteur.

Premier roman de Joris-Karl Huysmans, publié à Bruxelles en 1876 pour échapper à la censure française, Marthe raconte la déchéance d'une jeune ouvrière parisienne. Perleuse, puis actrice dans un petit théâtre de faubourg, Marthe tombe dans la misère et la prostitution, connaît la maison close, les bas-fonds et la police, avant de vivre avec un jeune journaliste et poète, Léo, puis avec un cabotin ivrogne. Avec une crudité qui fit scandale, le jeune auteur, encore disciple de Zola et des Goncourt, peint sans complaisance la condition des filles et la société qui les exploite. Une œuvre fondatrice du naturalisme.

Le premier roman naturaliste de Huysmans.