Prime Jeunesse by Pierre Loti

Dans la vieille maison de Rochefort, rien n'était plus frais, aux brûlants après-midi d'arrière-saison, que le large escalier de pierres roses.

Publié en 1919, près de trente ans après le Roman d'un enfant, ce livre en est la suite : Pierre Loti y raconte son adolescence à Rochefort, dans la maison familiale entourée de femmes aimantes. Il évoque les jeux et les rêveries du jeune Julien Viaud, la Limoise et sa grande amie Lucette, le mariage qui la lui enlève, la découverte de la musique au piano, l'absence du frère aîné parti au loin, les épreuves de la famille, puis le départ, un peu humilié, pour Paris, où il doit préparer l'École navale, avec ses vêtements de l'an passé devenus trop courts. Une confession pleine de nostalgie, où s'éveille la vocation du voyageur.

L'adolescence de Pierre Loti, avant le grand départ.