Réflexions d’un patriote sur l’opéra françois et sur l’opéra italien by De Rochemont

Opéra français ou opéra italien ? En 1754, un « patriote » prend la plume pour comparer les deux spectacles.

Publié à Lausanne en 1754, ce petit traité affirme dès l'avant-propos que des réflexions sur l'opéra, en apparence frivoles, peuvent conduire à des vérités utiles, car le goût tient au talent, le talent au caractère, et le caractère à tout. L'auteur examine d'abord les succès respectifs des deux opéras. Il évoque les difficultés de l'opéra italien à Londres, où des entrepreneurs se ruinent, les théâtres de Dresde et de Berlin entretenus par les souverains, et l'opéra de Vienne où chantait Farinelli. Il compare ensuite la place du poème et de la musique : les Italiens, écrit-il, s'occupent peu du livret, simple occasion de lier les ariettes, malgré le talent de Métastase. L'ouvrage annonce une suite qui doit établir une théorie simple des arts.

Un témoignage vivant des débats musicaux du milieu du XVIIIe siècle.