Saint Wandrille by Dom Jean Martial Besse

Wandrille, né dans le pays de Verdun vers la fin du VIe siècle, fut d'abord un grand seigneur au service des rois mérovingiens ; marié, il se sépara de sa femme d'un commun accord pour entrer en religion. Après avoir été moine dans plusieurs monastères, il fonda vers 649 en Normandie, au bord de la Seine, l'abbaye de Fontenelle, qui porte aujourd'hui son nom.

Dom Besse, moine de Ligugé, a écrit cette vie pour la collection « Les Saints » dirigée par Henri Joly. Il la replace dans le grand mouvement monastique du VIIe siècle, sous Dagobert et la reine Bathilde, quand les monastères se multiplièrent en Gaule, et décrit la vie de l'abbaye, ses moines, ses écoles, son rôle dans le défrichement et l'évangélisation des campagnes. Il discute aussi avec rigueur les sources, en particulier les âges que les biographes anciens attribuent au saint.

Une biographie sobre et sûre d'un grand fondateur monastique normand.