Samson by Eugène de Mirecourt

« Depuis hier, j'ai l'inappréciable avantage d'être logé à vos frais dans la prison pour dettes » : l'auteur ouvre son livre par une lettre ironique à son créancier.

Journaliste et biographe à scandale, Eugène de Mirecourt publia dans les années 1850 la série des Contemporains, petits portraits des célébrités de son temps, qui lui valurent de nombreux procès. Ce volume est consacré à Joseph-Isidore Samson, comédien et sociétaire de la Comédie-Française, auteur de comédies et professeur de déclamation, maître de la grande tragédienne Rachel. Mirecourt retrace ses débuts difficiles, ses démarches auprès des auteurs dramatiques et des directeurs de théâtre, ses succès, son caractère et ses rivalités, en mêlant anecdotes, piques contre la presse et réflexions sur le métier d'acteur. Un document vivant sur le théâtre de l'époque.

Le comédien Samson croqué par un biographe frondeur.