Satires contemporaines by Henri Chantavoine

Le naturalisme, la politique, la médiocrité : en 1880, Henri Chantavoine reprend le fouet de la satire en vers.

Publié à Paris chez Calmann Lévy, ce recueil s'ouvre sur une préface en vers où l'auteur revendique le droit de dire hardiment son sentiment sur les choses et les hommes, quitte à se faire des ennemis. La première satire, Le Naturalisme, placée sous une épigraphe de Musset, se demande ce que dirait Despréaux devant les romans d'aujourd'hui, et vise directement l'œuvre de Zola. Une deuxième pièce poursuit la querelle avec Le Naturalisme au Salon, appliqué cette fois à la peinture. Viennent ensuite La Politique, Les Mouches et La Médiocrité, qui élargissent la cible aux mœurs publiques et aux petites ambitions du temps. L'alexandrin, ferme et classique, revendique l'héritage de Boileau contre les nouveautés littéraires de l'époque.

Un témoignage piquant sur les querelles littéraires des débuts de la Troisième République.