Théâtre contemporain by Jules Barbey d’Aurevilly

Le critique dramatique Barbey d'Aurevilly face aux pièces de son temps, avec sa verve et ses partis pris.

Publié à Paris en 1892, ce volume réunit des chroniques théâtrales de Barbey d'Aurevilly. La première, datée du dimanche 26 juin 1870, est consacrée à Michel Pauper, d'Henry Becque : refusée par les directeurs de théâtre, la pièce est jouée depuis huit jours aux frais et risques de l'auteur, et le public y vient, s'y passionne et en sort frappé. Barbey salue le talent méconnu, la ténacité et l'audace du jeune auteur, qui sera quelqu'un, écrit-il. D'autres chroniques suivent, comme Père et mari, où le critique juge sans complaisance les œuvres, les acteurs et le goût du public. Le style, vif et imagé, fait de ces comptes rendus de véritables pages de littérature.

Un témoignage savoureux sur la vie théâtrale de la fin du Second Empire et des débuts de la République.