Vie de Rancé by François-René de Chateaubriand

Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé, filleul de Richelieu, abbé commendataire à dix ans, prêtre mondain et brillant, renonça à tout après la mort de la duchesse de Montbazon, qu'il avait aimée. Il se retira dans son abbaye de la Trappe, en Normandie, et y instaura la réforme la plus austère de son temps : silence, travail manuel, pénitence.

Chateaubriand écrivit ce livre en 1844, à soixante-seize ans, à la demande de son confesseur, l'abbé Séguin, à qui il le dédie. C'est son dernier ouvrage, et l'un des plus singuliers : une biographie où le vieil écrivain, au soir de sa vie, médite sur la vanité du monde, la gloire, l'amour et la mort, et mêle à l'histoire de Rancé des souvenirs du Grand Siècle, de Retz, de la Fronde et de Bossuet. La prose, brisée et lumineuse, a fasciné des générations de lecteurs.

Le dernier livre de Chateaubriand, et la vie du réformateur de la Trappe.