À Châteaudun - Émile Bergerat

Le 18 octobre 1870, la petite ville de Châteaudun, défendue par ses habitants et une poignée de francs-tireurs, résista une journée entière à l'armée prussienne avant d'être incendiée. Son héroïsme fit le tour de la France vaincue.

Émile Bergerat lui consacra en 1871 ce poème patriotique. Il imagine le monument qu'il voudrait élever à la « petite ville de province » : ni tombeau, ni temple, mais un collège où l'on enseignerait l'héroïsme et le devoir aux enfants de France. Le poème oppose ce courage à la mollesse d'une société qui a perdu le goût de l'action et se moque de ses héros.

Un témoignage de la ferveur patriotique au lendemain de la guerre de 1870.