Apologie de David - Ambroise de Milan

David, le saint roi, le prophète, l'ancêtre du Christ, a commis l'adultère avec Bethsabée et fait tuer son mari Urie. Comment comprendre un tel péché chez un tel homme ? Saint Ambroise prend sa défense, dans une sorte de plaidoirie, vers 387-390.

Il plaide d'abord pour David en rappelant ce qui atténue sa faute : la force de la tentation, la condition humaine, l'exemple des autres justes tombés. Puis il laisse David parler lui-même, à travers le psaume 50, le Miserere : la grandeur de David n'est pas de n'avoir pas péché, mais d'avoir reconnu sa faute et fait pénitence sans se cacher derrière sa dignité royale. On a souvent pensé que le traité visait un empereur, appelé lui aussi à s'humilier publiquement.

Une méditation sur le péché, l'humilité et la pénitence des grands, toujours actuelle.