Examen d'un écrit de J.-J. Rousseau sur l'inégalité des conditions parmi les homme - Joseph de Maistre

Le Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, de Jean-Jacques Rousseau, imaginait un homme naturel, solitaire et heureux, que la société et la propriété auraient corrompu. Joseph de Maistre, pendant l'émigration, entreprit d'en faire l'examen critique ; ce texte ne fut publié qu'après sa mort.

Il réfute point par point l'hypothèse de l'« état de nature » : l'homme n'a jamais existé hors de la société, qui lui est naturelle ; le langage, la famille, la religion, la propriété ne sont pas des inventions corruptrices mais des conditions de la vie humaine. Il montre l'inconséquence des raisonnements de Rousseau, sa manière de bâtir sur des suppositions, et oppose à son optimisme la doctrine chrétienne du péché originel, qui explique seule le mélange de grandeur et de misère de l'homme.

Une réfutation vigoureuse et spirituelle, au cœur du débat sur les sources de la Révolution.