Gil Blas du 18 juillet 1882 - Guy de Maupassant

Chaque année, l'Académie française distribue les prix de vertu fondés par Montyon. Maupassant s'en amuse : une vertu payée et couronnée perd son plus grand mérite, qui est de trouver en elle-même sa récompense.

Dans cette chronique, il imagine le discours qu'il aimerait tenir aux gouvernants de la jeune République, gagnés par une « pudibonderie » et une sévérité nouvelles. On ne réforme pas le tempérament d'une race gaie et frondeuse par des leçons de morale, affirme-t-il, et l'on ne fait pas de bons citoyens avec des prix de vertu. Une satire pleine d'esprit de l'hypocrisie morale de son époque.

Une chronique ironique sur la vertu et la morale officielle.