Histoire de la Littérature Anglaise - Volume 1 - Hippolyte Taine

Laissez là la théorie des constitutions et des religions, conseille Hippolyte Taine, et tâchez de voir les hommes à leur atelier, dans leurs bureaux, dans leurs champs. Derrière les livres, il faut retrouver l'homme vivant.

Ce premier tome de la célèbre histoire de Taine s'ouvre sur l'introduction où il expose sa méthode : expliquer les œuvres par la race, le milieu et le moment. Il retrace ensuite les origines de la littérature anglaise, les Saxons, la conquête normande, la poésie médiévale, Chaucer, puis la Renaissance anglaise. Écrit dans une langue colorée et puissante, l'ouvrage fit date et suscita de vifs débats.

Le début d'une grande œuvre critique du XIXe siècle.