La guerre et l'homme de guerre - Louis Veuillot

Pendant la guerre de Crimée, des prêtres attachés au service des blessés demandèrent à Veuillot un livre pour leurs malades, « particulièrement pour ceux qui étaient plus portés à réfléchir ». Il se représenta les jeunes officiers qu'il avait connus en Algérie, cultivés, droits, mais ignorants en matière de religion, qui croyaient se trouver dans les mains de la diplomatie plutôt que dans celles de Dieu, et il écrivit pour eux.

Deux thèses soutiennent le livre : la guerre n'est pas un jeu barbare mais, selon le mot de Joseph de Maistre, « un phénomène divin » ; et le soldat, homme du Dieu des Armées, est aussi l'homme du Dieu de justice et de paix. La forme polémique convenant mal à un hôpital, Veuillot a choisi des considérations et des exemples historiques : les héros chrétiens de notre patrie, les croisés dépeints par les chroniqueurs, qui joignent à la valeur « la piété, la douceur », et qu'on fait moins admirer aux jeunes gens que les héros d'Homère et de Plutarque.

Un livre de chevet pour soldats chrétiens, réédité chez Palmé en 1878, dont le propos n'a rien perdu de sa pertinence.