Lettres à un sceptique en matière de religion - Jacques Balmes

Ces lettres ont paru d'abord dans La Sociedad, la revue que Jaime Balmes publiait à Barcelone en 1841 et 1842, avant d'être réunies en volume. Le traducteur, Bareille, qui les a données en français chez Vivès avec une introduction, ne les range pas parmi les grands ouvrages du philosophe espagnol, le Protestantisme comparé au catholicisme ou la Philosophie fondamentale, mais il n'en connaît aucun « de plus utile » : le sujet est plus pratique, et il descend plus avant dans les maladies de l'esprit moderne.

Balmes s'adresse à un correspondant qui doute, non à un adversaire. Lettre après lettre, il reprend les objections ordinaires contre la foi, la prétendue opposition de la raison et de la religion, les reproches faits à l'Église, l'exemple du protestantisme, et y répond par le raisonnement serré et le bon sens qui ont fait sa réputation. Un passage compare ainsi la diffusion du christianisme naissant, sous trois siècles de persécutions, à celle du protestantisme, qui « usa de tous les moyens et fit alliance avec toutes les passions ».

Une apologétique de conversation, courte et nette, pensée pour un lecteur cultivé que les livres de philosophie rebuteraient.