Mémoire sur le cœur de saint Louis et sur la découverte faite dans la Sainte-Chapelle - Paulin Paris

Le 21 janvier 1803, sous l'autel de la Sainte-Chapelle, on découvrit les restes d'un cœur enfermé dans une double boîte de plomb. L'architecte Terrasse, « pénétré de respect pour la religion de nos pères », crut y reconnaître le cœur de saint Louis ; Camus, garde des archives et ancien conventionnel, fit remettre le tout en terre sans enquête, « il n'est pas à propos de parler des conjectures ».

Quarante ans plus tard, Paulin Paris, le grand médiéviste, reprend le dossier. Il publie les lettres échangées en 1803, puis examine les deux questions que personne n'avait posées : le cœur de saint Louis a-t-il été conservé, et dans ce cas fut-il déposé à Monreale en Sicile ou dans la Sainte-Chapelle ? Chroniques, inventaires du trésor et témoignages sont confrontés avec la méthode d'un érudit qui n'affirme que ce qu'il peut prouver.

Une enquête historique sur une relique royale, menée au moment où la France de Louis-Philippe redécouvrait son Moyen Âge.