Mémoires d’un âne - Comtesse de Ségur

« Mon petit maître, vous avez parlé avec mépris des ânes en général. » Cadichon, l'âne de la grand-mère, prend la plume pour répondre : il racontera sa vie, ses malices, ses malheurs et son repentir, et l'on dira désormais « de l'esprit comme un âne, savant comme un âne ». Le livre, paru en 1860, est dédié à Henri de Ségur.

Cadichon commence par le marché de Laigle, où sa méchante fermière le chargeait tous les mardis jusqu'à l'écrasement, et par le tour qu'il lui joua ; puis viennent ses fuites, ses maîtres successifs, la course d'ânes qu'il gagne, la vengeance qu'il tire des méchants et les cruautés qu'il commet lui-même, jusqu'à ce que la bonté de ses derniers maîtres le change. La morale est donnée par l'âne lui-même : « combien j'ai été méchant dans ma jeunesse, combien j'en ai été puni ».

L'un des chefs-d'œuvre de l'auteur, où l'humour et la leçon morale vont du même pas.