Quel amour d’enfant ! - Comtesse de Ségur

Giselle a dix ans et c'est, pour sa mère Léontine, « un amour d'enfant ». Pour tous les autres, c'est une petite fille insupportable, colérique, menteuse et méchante, que la faiblesse de ses parents a rendue tyrannique. Son oncle Pierre de Néri, qui a dû retirer ses jeunes sœurs de la maison pour les soustraire à son esclavage, est le seul à le dire tout haut.

Ce roman de 1866, qui reprend le personnage des Caprices de Gizelle, est une étude impitoyable de l'enfant gâté et des parents aveugles. Les scènes s'enchaînent, les camélias arrachés, les mensonges, les colères, les punitions refusées, jusqu'aux conséquences graves que la faiblesse maternelle finit par entraîner. La dédicace oppose Giselle, « loup » au lieu d'agneau, au petit-fils sage à qui le livre est offert.

Le plus sévère des romans de la comtesse de Ségur, et une leçon d'éducation pour les parents autant que pour les enfants.