Telliamed - Tome I - Benoît de Maillet

L'auteur dédie ironiquement l'ouvrage à Cyrano de Bergerac, digne protecteur de toutes les folies qu'il renferme.

Consul de France en Égypte et grand voyageur, Benoît de Maillet composa ce livre singulier, publié après sa mort, sous la forme d'entretiens entre un philosophe indien, Telliamed, anagramme de son nom, et un missionnaire français. Ce premier tome expose une théorie audacieuse de l'histoire de la Terre : les montagnes et les continents, observés dans les carrières et les coquillages fossiles, seraient sortis des eaux d'un océan primitif en lente diminution, au cours d'une durée immense, bien au-delà de la chronologie biblique. Précurseur de la géologie et de l'idée d'évolution, Maillet dissimule ses hypothèses sous le masque de la fiction. Un texte étonnant des débuts des Lumières.

La Terre sortie des eaux, selon un précurseur de la géologie.