Un bon petit diable - Comtesse de Ségur

Dans une petite ville d'Écosse, rue des Combats, la vieille Mme Mac'Miche, avare et dure, enferme au cabinet noir son cousin Charles, douze ans, orphelin dont elle garde l'argent. Charles est un « bon petit diable » : insolent, rusé, plein de tours, mais généreux et incapable de méchanceté vraie. Sa seule amie est Juliette, une jeune aveugle.

Le roman, paru en 1865, est l'un des plus vifs de la comtesse de Ségur : les farces de Charles contre sa cousine, la pension terrible où on l'envoie, la révolte, la fuite, et surtout la patience de Juliette qui, par « cette douceur, cette bonté chrétiennes qui touchent et qui ramènent », fait de ce diable un jeune homme excellent. La dédicace à Madeleine en tire la leçon : employer ces moyens contre le premier bon diable qu'on rencontrera.

Le plus drôle des romans de l'auteur, et peut-être le plus juste sur l'éducation.