Jean-Jacques Weiss naît à Bayonne en 1827 et meurt à Fontainebleau en 1891. Ancien élève de l'École normale supérieure et agrégé de lettres, il commence sa carrière dans l'enseignement en tant que professeur de littérature dans divers lycées de province, puis à la faculté des lettres d'Aix-en-Provence. Il quitte ensuite l'Université pour se tourner vers le journalisme et la politique. Rédacteur au Journal des débats, il fonde également Le Journal de Paris en 1867 avec Édouard Hervé. Ses prises de position l'amènent à occuper des fonctions administratives, notamment comme conseiller d'État sous le Second Empire. Après 1870, il poursuit son activité dans la presse et se consacre particulièrement au domaine de la critique dramatique. Ses feuilletons théâtraux, publiés régulièrement, témoignent de son observation attentive de la société et de la scène parisienne de la fin du XIXe siècle. Une grande partie de ses chroniques est rassemblée et éditée en volumes, formant des recueils tels que Le Théâtre et les Mœurs (1889) et Trois années de théâtre 1883-1885 (1892), qui documentent la vie culturelle de son époque.