Antoine-Augustin Parmentier naît en 1737 à Montdidier. Pharmacien militaire, il participe à la guerre de Sept Ans, durant laquelle il est capturé par les Prussiens. Lors de sa captivité, il observe les vertus nutritives de la pomme de terre, alors réservée à l'alimentation animale en France. De retour à Paris, il consacre ses recherches à l'amélioration de l'alimentation publique et à la prévention des famines. En 1772, l'académie de Besançon couronne son mémoire sur les végétaux capables de remplacer les céréales en temps de disette. Nommé apothicaire de l'Hôtel des Invalides, il multiplie les expériences chimiques et agronomiques. Il obtient le soutien de Louis XVI pour cultiver des tubercules dans la plaine des Sablons, démontrant leur viabilité sur des sols pauvres. Outre ses travaux sur la pomme de terre, il étudie la panification, la conservation des farines et le sucre de raisin. Inspecteur général du service de santé sous l'Empire, il rédige plusieurs traités scientifiques, dont l'Examen chymique des pommes de terre, avant de mourir à Paris en 1813.