Edmond (1822-1896) et Jules (1830-1870) Huot de Goncourt sont deux frères et écrivains français ayant mené une carrière littéraire conjointe jusqu'au décès de Jules. Issus de la bourgeoisie, ils se consacrent d'abord à l'histoire et à la critique d'art. Leurs essais, tels que La Femme au dix-huitième siècle (1862), participent à la redécouverte de l'art et de la société de cette période. Ils publient également des monographies sur des artistes, comme le dessinateur Gavarni. Dans le domaine de la fiction, ils appliquent des méthodes d'observation clinique et de documentation rigoureuse qui préfigurent le naturalisme. Leurs romans étudient des cas pathologiques ou des milieux sociaux spécifiques, à l'image de Germinie Lacerteux (1865) ou de Madame Gervaisais (1869), récit de l'obsession mystique d'une femme à Rome. Ils tiennent conjointement un Journal, chronique minutieuse de la vie littéraire parisienne. Après la mort de son frère, Edmond poursuit seul l'écriture et rédige un testament instituant l'Académie Goncourt, chargée de décerner un prix annuel.